Tipos de peces
La mayoría de nosotros quiere saber la respuesta a la pregunta “¿los peces son mamíferos o se clasifican en alguna otra categoría?” La respuesta sencilla es: ¡No! Los peces no son mamíferos. Tanto los peces como los mamíferos se encuentran en el filo Chordata -es decir, los animales con notocordio-, pero los peces son una clase diferente a los mamíferos.
Los peces no son mamíferos porque tienen algunas características distintas que no están presentes en los mamíferos. Tienen aletas simples y pareadas, tienen branquias, poseen una piel escamosa y un cuerpo aerodinámico especial con varios tipos de boca para cada especie.
Aunque los peces, los anfibios y los reptiles están presentes en la clase de los vertebrados, los peces no están clasificados como reptiles o anfibios. Los peces tienen una división aparte de los reptiles, los mamíferos y los anfibios.
Los delfines son mamíferos, ya que tienen todas las características de los mamíferos. Dan a luz a sus crías, las alimentan con leche, respiran por medio de pulmones y tienen una pequeña cantidad de pelo cerca de la nariz o el espiráculo.
Las ballenas y los delfines comparten los caracteres distintivos de los mamíferos y por eso se clasifican como tales. Mientras que los tiburones pertenecen a la clase típica de los peces, ya que no tienen ninguna característica similar a los mamíferos.
Ballenas mamíferos o peces
Las respuestas adaptativas del tipo de los vertebrados, con MHC, RAG y memoria, sólo están presentes en el 2% de los metazoos, pero los invertebrados pueden vivir mucho tiempo protegidos por sus defensas inmunitarias innatas. De hecho, los invertebrados definidos clásicamente como dependientes sólo de las respuestas innatas pueden vivir durante siglos y se ha descubierto que responden a la reinfección, lo que sugiere que los mecanismos de inmunidad innata necesitan más investigación. Desde el punto de vista de la inmunología comparativa, es concebible especular que las poblaciones de leucocitos que surgieron al principio de la evolución de los vertebrados heredaron y conservaron algunas características de los invertebrados relacionadas con el reconocimiento y la eliminación de antígenos. Durante la evolución, los genes que codifican las actividades inmunitarias se acumularon hacia los mamíferos en forma de “capas”. Esta hipótesis propone que la evolución produjo un sistema inmunitario por capas en el que los siguientes descendientes obtienen el predominio durante el desarrollo, dando lugar a poblaciones celulares responsables de actividades inmunitarias progresivamente más complejas. Como se suele pensar que “la ontogenia se parece a la filogenia”, la hipótesis del “sistema inmunitario en capas” puede dar pistas para entender la funcionalidad celular en los vertebrados y aportar conocimientos para comprender mejor las patologías humanas.
¿Los tiburones son mamíferos o peces?
Como todos los mamíferos, los delfines son de sangre caliente. A diferencia de los peces, que respiran a través de las branquias, los delfines respiran aire utilizando los pulmones. Los delfines deben hacer frecuentes viajes a la superficie del agua para respirar. El espiráculo situado en la parte superior de la cabeza del delfín hace las veces de “nariz”, lo que facilita que el delfín suba a la superficie para tomar aire.
Otras características de los delfines que los convierten en mamíferos y no en peces son que dan a luz a crías vivas en lugar de poner huevos y que las alimentan con leche. Además, como todos los mamíferos, los delfines tienen incluso una pequeña cantidad de pelo, justo alrededor del espiráculo, que es un poco diferente de las escamas de un pez.
Las ballenas y las marsopas también son mamíferos. Hay 75 especies de delfines, ballenas y marsopas que viven en el océano. Son los únicos mamíferos, aparte de los manatíes, que pasan toda su vida en el agua.
Qué es un mamífero
Como todos los mamíferos, los delfines son de sangre caliente. A diferencia de los peces, que respiran a través de las branquias, los delfines respiran aire utilizando los pulmones. Los delfines deben hacer frecuentes viajes a la superficie del agua para respirar. El espiráculo situado en la parte superior de la cabeza del delfín hace las veces de “nariz”, lo que facilita que el delfín suba a la superficie para tomar aire.
Otras características de los delfines que los convierten en mamíferos y no en peces son que dan a luz a crías vivas en lugar de poner huevos y que las alimentan con leche. Además, como todos los mamíferos, los delfines tienen incluso una pequeña cantidad de pelo, justo alrededor del espiráculo.
Las ballenas y las marsopas también son mamíferos. Hay 75 especies de delfines, ballenas y marsopas que viven en el océano. Son los únicos mamíferos, aparte de los manatíes, que pasan toda su vida en el agua.
Una zona del Santuario Marino Nacional de los Cayos de Florida alberga un grupo residente de delfines mulares. Muchas empresas realizan excursiones con delfines en esta zona, lo que puede estresar a los delfines. Para ayudar a reducir la perturbación de los delfines en el santuario, la Oficina de Santuarios Marinos Nacionales, el Servicio Nacional de Pesquerías Marinas, el Proyecto de Ecología de Delfines y la Sociedad de Conservación de Ballenas y Delfines crearon el programa Dolphin SMART. Este programa reconoce a las empresas que promueven la observación responsable de los delfines salvajes.