Cómo se contaban los años antes de Cristo
John P. Pratt, investigador científico y miembro del quinto barrio de Orem, estaca de Orem Utah. El calendario gregoriano, que ahora se utiliza en todo el mundo, comenzó como el calendario católico romano. Cuenta los años como A.D. (anno Domini, “en el año del Señor”) o B.C. (“antes de Cristo”). Muchas religiones no cristianas mantienen sus propios calendarios con fines religiosos. Por ejemplo, los hebreos cuentan los años a partir de la Creación, los zoroastrianos cuentan a partir del nacimiento de Zoroastro y los musulmanes cuentan a partir de la huida de Mahoma de La Meca (de forma similar a como los nefitas contaban a partir de la huida de Lehi de Jerusalén).
En el año 325, el Concilio de Nicea adoptó el calendario romano como calendario oficial de la Iglesia Católica Romana. Casi idéntico a nuestro calendario actual, este calendario se llama calendario juliano en honor a Julio César, quien lo introdujo. No fue hasta dos siglos después cuando se ideó nuestro actual sistema de cálculo de años desde el nacimiento de Cristo. En aquella época, un monje católico, Dionisio Exiguo, calculó el año del nacimiento de Cristo a partir de los registros disponibles y propuso que la Era Cristiana comenzara en el año que ahora se denomina 1 d. C.
Significado B.c./a.d.
Miriamne Ara Krummel no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
El 31 de diciembre, personas de todas las culturas del mundo brindarán para dar la bienvenida al año 2022. Pocos de ellos pensarán en el hecho de que A.D. señala “anno Domini”, que en latín significa “en el año de nuestro Señor”. En la temporalidad A.D. -la reconocida por la mayoría de las sociedades de hoy- el próximo año marca 2023 años desde el supuesto nacimiento de Jesucristo.
Convencido de que había algo de verdad en los temores sobre los trastornos tecnológicos causados por el efecto 2000, me mantuve alejado de la caída de la bola en Times Square. En su lugar, seguí la celebración en mi ordenador portátil y disfruté siguiendo los informes de los periodistas en el extranjero. Empecé a preguntarme: ¿Cómo llegó a suceder que los pueblos de toda la Tierra se adhirieran al sistema temporal seguido por el Occidente cristiano y lo conocieran? Al fin y al cabo, las culturas han experimentado y documentado históricamente el tiempo de diversas maneras.
Significado de Anno domini
Los términos anno Domini (AD) y antes de Cristo (BC)[nota 1] se utilizan para etiquetar o numerar los años en los calendarios juliano y gregoriano. El término anno Domini procede del latín medieval y significa “en el año del Señor”,[1] pero a menudo se presenta utilizando “nuestro Señor” en lugar de “el Señor”,[2][3] tomado de la frase original completa “anno Domini nostri Jesu Christi”, que se traduce como “en el año de nuestro Señor Jesucristo”.
Esta era calendárica se basa en el año tradicionalmente calculado de la concepción o nacimiento de Jesús, contando los años AD desde el comienzo de esta época y los años BC desde el comienzo de la era. No hay año cero en este esquema; por lo tanto, el año AD 1 sigue inmediatamente al año 1 AC. Este sistema de datación fue ideado en el año 525 por Dionisio Exiguo de Escitia Menor, pero no se utilizó ampliamente hasta el siglo IX[4].
Tradicionalmente, el inglés sigue el uso del latín colocando la abreviatura “AD” antes del número del año, aunque también se encuentra después del año[6] En cambio, BC se coloca siempre después del número del año (por ejemplo: AD 68, pero 68 AC), lo que preserva el orden sintáctico. La abreviatura AD también se utiliza ampliamente después del número de un siglo o milenio, como en “siglo IV d.C.” o “segundo milenio d.C.” (aunque el uso conservador rechazaba antes tales expresiones)[7] Dado que BC es la abreviatura inglesa de Before Christ (antes de Cristo), a veces se concluye incorrectamente que AD significa After Death (después de la muerte), es decir, después de la muerte de Jesús. Sin embargo, esto significaría que los aproximadamente 33 años comúnmente asociados con la vida de Jesús no estarían incluidos ni en la escala de tiempo BC ni en la AD[8].
Por qué contamos los años después de Jesús
La mayoría de los occidentales utiliza el término “a.C.” para referirse a las fechas prerromanas en el calendario gregoriano (nuestro calendario actual). “A.C.” se refiere a “Antes de Cristo”, es decir, antes del año de nacimiento putativo del profeta/filósofo Jesucristo, o al menos antes de la fecha que se creía que era la del nacimiento de Cristo (el año 1 d.C.).
El primer uso que se conserva de la convención BC/AD fue el del obispo cartaginés Víctor de Tunnuna (fallecido en el año 570). Víctor estaba trabajando en un texto llamado Chronicon, una historia del mundo iniciada por los obispos cristianos en el siglo II d.C. El monje británico “Venerable Bede”, que escribió más de un siglo después de la muerte de Víctor, también utilizó el sistema BC/AD. La convención BC/AD se estableció probablemente ya en el siglo I o II d.C., aunque no se utilizó ampliamente hasta mucho después.
Pero la decisión de marcar los años AD/BC no es más que la convención más prevalente de nuestro actual calendario occidental en uso hoy en día, y se ideó sólo después de algunas decenas de miles de años de investigaciones matemáticas y astronómicas.