Historia de la música
Pero incluso esas preguntas elementales son un paso más, porque primero hay que preguntarse “¿Qué es la música?” y ésta es una pregunta casi imposible de responder. Su idea de la música puede ser muy diferente de la mía, y la de nuestro vecino de al lado será casi seguro diferente también. Cada uno de nosotros sólo puede responder por sí mismo.
Probablemente la mayoría estemos de acuerdo en que es un sonido; sí, el silencio forma parte de ese sonido, pero ¿puede haber música sin algún tipo de sonido? Para mí, ese sonido tiene que servir para algo, no puede ser simplemente un ruido aleatorio que no signifique nada. Debe tener algún propósito, por eso uso la frase “que transmita emoción”. Qué emoción puede ser es en gran medida irrelevante para la definición; hay una gama infinita de posibilidades. Una obvia es el placer. Pero igualmente otra podría ser el miedo o la repugnancia.
¿Cómo distinguimos ese sonido del habla, ya que el habla también puede transmitir emociones? Parece que el sonido musical debe tener algún tipo de variación controlada del tono, controlada porque el habla también puede variar de tono, especialmente cuando está bajo una emoción manifiesta. Así que la música también debe tener algún elemento de ritmo, al menos de patrón. Pero también lo tiene el recital de un soneto, y por eso he dicho antes que la pregunta “¿Qué es la música?” es imposible de responder. Quizá la respuesta sea que cada uno de nosotros, a su manera, puede decir “Sí, esto es música” y “No, esto es discurso”.
¿Es la música un arte?
Cuando se originó la música, había poca o ninguna separación entre el músico y el oyente. Ciertamente, no existía un negocio de la música sobre el que construir una industria. En la prehistoria, la música formaba parte de un método holístico de comunicación que incluía movimientos corporales y expresiones primitivas, que evolucionarían respectivamente hasta convertirse en lenguaje corporal y lenguaje propiamente dicho.
Sin embargo, con el paso del tiempo, el papel del creador musical -que antes era compartido por todos- se fue especializando. El músico fue separado y exaltado por encima del público que lo escuchaba. Y en los últimos siglos, esta relación entre artista y público se comercializó rápidamente, dando lugar a la industria musical.
La música – el intercambio de canciones – se produce entre el músico, el oyente y la industria. Es a través del intercambio de canciones como nace la música. Al igual que la observación de una partícula cuántica hace que exista en un determinado estado, la música sólo existe realmente cuando se comparte. La música no es una cosa, sino una actividad, algo que la gente hace. Uno no puede poseer la música, sólo puede ser poseído por ella.
Orígenes de la teoría musical
Los nombres tradicionales y las especialidades de las nueve Musas son: Calíope (poesía épica), Clío (historia), Erato (poesía amorosa, arte lírico), Euterpe (música, especialmente flauta), Melpómene (tragedia), Polimnia (himnos), Terpsícore (danza), Talía (comedia), Urania (astronomía). folk-music (n.) “música del pueblo”, 1852 (Andrew Hamilton, “Sixteen Months in the Danish Isles”), de folk en el sentido de “del pueblo” (véase también folklore) + música. Inspirado en la Volksmusik alemana. En referencia a una rama de la música popular moderna que imita el estilo de música simple y sin arte originado entre la gente común (originalmente asociado con Greenwich Village en la ciudad de Nueva York), data de 1958.
De los aires propiamente nacionales, hay que recordar, no se conocen los compositores. Se encuentran entre el pueblo, que ignora su origen. Son, tomando prestada una frase alemana, música folclórica. [Richard Grant White, “National Hymns”, Nueva York, 1861]
El término Música Nacional implica aquella música que, perteneciendo a una nación o tribu, cuyas emociones y pasiones individuales expresa, exhibe ciertas peculiaridades más o menos características, que la distinguen de la música de cualquier otra nación o tribu.*
Origen de la música en el mundo
Es fácil ver de dónde hemos sacado esta idea. Durante décadas, la industria cultural se aseguró de que el papel principal de la música en nuestra sociedad fuera el de entretenimiento. Estaban muy motivados para hacerlo, sobre todo porque esto hacía que las grabaciones fueran eminentemente más consumibles y rentables para las corporaciones que explotaban a los creadores y productores de música.
El entretenimiento es sin duda uno de los objetivos de la música. Para ser justos, la mayoría de la gente se da cuenta de que no es el único propósito. Las actuaciones en directo pueden unir, y han unido, a amplios sectores de la sociedad en formas que van más allá de la simple diversión. La música puede utilizarse como terapia o como llamada a la acción. Las canciones pueden conmovernos hasta las lágrimas o levantarnos el ánimo mucho más allá de una simple diversión. La canción adecuada, interpretada en el momento adecuado, no sólo forma parte de la biblioteca musical, sino del alma. Y sería difícil discutir el valor de entretenimiento del canto fúnebre o la tortura sonora de los prisioneros de guerra iraquíes. Está claro que la música es algo más que un mero entretenimiento.
La mayoría de nosotros no necesitamos pruebas empíricas para demostrar que el poder de la música va más allá del entretenimiento: este hecho es intuitivo. Pero resulta que teníamos muy pocos datos sobre el origen de la música hasta hace muy poco. Sólo en los últimos años los campos de la neurología, la ciencia cognitiva, la psicología, la sociología, la antropología y la lingüística se han superpuesto en unos patrones bastante notables. En este proceso, el mundo académico está empezando a revelar la verdadera naturaleza del origen de la música. Los seres humanos pueden ahora comprender el significado de la música de formas que fueron inaccesibles durante millones de años.