Siembra de nubes en Alemania
Las nubes están formadas por gotas de agua. Dentro de una nube, las gotas de agua se condensan unas sobre otras, haciendo que las gotas crezcan. Cuando estas gotas de agua son demasiado pesadas para permanecer suspendidas en la nube, caen a la Tierra en forma de lluvia.
Las nubes se forman a partir de agua o hielo que se ha evaporado de la superficie de la Tierra, o de plantas que desprenden agua y oxígeno como producto de la fotosíntesis. Cuando se evapora -es decir, cuando sube desde la superficie de la Tierra a la atmósfera- el agua está en forma de gas, el vapor de agua. El vapor de agua se convierte en nubes cuando se enfría y se condensa, es decir, vuelve a convertirse en agua líquida o hielo. Para condensarse, el vapor de agua debe tener un sólido al que adherirse. Esta “semilla” sólida puede ser una mota de polvo o polen, o una gota de agua o un cristal de hielo. El rocío es el vapor de agua que se ha condensado en la superficie de la Tierra, en la hierba o en el parabrisas de un coche, por ejemplo.
En la nube, al condensarse más agua en otras gotas de agua, las gotas crecen. Cuando se vuelven demasiado pesadas para permanecer suspendidas en la nube, incluso con corrientes ascendentes dentro de ella, caen a la Tierra en forma de lluvia. Si el aire de la nube está por debajo del punto de congelación (32 °F o 0 °C), se forman cristales de hielo; si el aire hasta el suelo también está congelado o por debajo, se obtiene nieve. Sin embargo, si las capas de la atmósfera dentro de la nube, y entre la nube y el suelo, alternan entre temperaturas superiores al punto de congelación y más frías que el punto de congelación, se obtienen otros tipos de precipitaciones.
Operación de siembra en la nube
Los Emiratos Árabes Unidos reciben anualmente unos 10 centímetros de lluvia. El gobierno espera que la siembra regular de nubes para generar lluvia ayude a aliviar algunas de las olas de calor anuales de la árida nación.
“Por supuesto, nuestra capacidad para manipular el tiempo es insignificante comparada con las fuerzas de la naturaleza”, dijo el vicecanciller Robert Van de Noort durante la visita. “Somos conscientes de que, como Universidad, tenemos un gran papel que desempeñar, colaborando con socios mundiales para entender y ayudar a prevenir los peores efectos del cambio climático”. En 2017, los investigadores de la universidad recibieron 1,5 millones de dólares de financiación para lo que denominan “Ciencia del aumento de la lluvia”, también conocida como tormentas artificiales. La inversión total de los Emiratos Árabes Unidos en proyectos de creación de lluvia es de 15 millones de dólares, parte de la “búsqueda del país para garantizar la seguridad del agua.”
“El nivel freático se está hundiendo drásticamente en los EAU”, explica a BBC News el profesor de la Universidad de Reading y meteorólogo Maarten Ambaum. “Los EAU son uno de los primeros países de la región del Golfo en utilizar la tecnología de siembra de nubes, según el Centro Nacional de Meteorología. Una versión del concepto se utiliza en al menos ocho estados del oeste de Estados Unidos, según The Scientific American.
Nubes artificiales
Las nubes están formadas por gotas de agua. Dentro de una nube, las gotas de agua se condensan unas sobre otras, haciendo que las gotas crezcan. Cuando estas gotas de agua son demasiado pesadas para permanecer suspendidas en la nube, caen a la Tierra en forma de lluvia.
Las nubes se forman a partir de agua o hielo que se ha evaporado de la superficie de la Tierra, o de plantas que desprenden agua y oxígeno como producto de la fotosíntesis. Cuando se evapora -es decir, cuando sube desde la superficie de la Tierra a la atmósfera- el agua está en forma de gas, el vapor de agua. El vapor de agua se convierte en nubes cuando se enfría y se condensa, es decir, vuelve a convertirse en agua líquida o hielo. Para condensarse, el vapor de agua debe tener un sólido al que adherirse. Esta “semilla” sólida puede ser una mota de polvo o polen, o una gota de agua o un cristal de hielo. El rocío es el vapor de agua que se ha condensado en la superficie de la Tierra, en la hierba o en el parabrisas de un coche, por ejemplo.
En la nube, al condensarse más agua en otras gotas de agua, las gotas crecen. Cuando se vuelven demasiado pesadas para permanecer suspendidas en la nube, incluso con corrientes ascendentes dentro de ella, caen a la Tierra en forma de lluvia. Si el aire de la nube está por debajo del punto de congelación (32 °F o 0 °C), se forman cristales de hielo; si el aire hasta el suelo también está congelado o por debajo, se obtiene nieve. Sin embargo, si las capas de la atmósfera dentro de la nube, y entre la nube y el suelo, alternan entre temperaturas superiores al punto de congelación y más frías que el punto de congelación, se obtienen otros tipos de precipitaciones.
Siembra de nubes en Dubái
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Esta imagen que explica la siembra de nubes muestra una sustancia -yoduro de plata o hielo seco- que se vierte sobre la nube, que luego se convierte en una lluvia. El proceso mostrado en la parte superior derecha es lo que ocurre en la nube y el proceso de condensación sobre el material introducido[1].
La siembra de nubes es un tipo de modificación meteorológica que pretende cambiar la cantidad o el tipo de precipitación que cae de las nubes mediante la dispersión de sustancias en el aire que sirven como núcleos de condensación o de hielo de las nubes, que alteran los procesos microfísicos dentro de la nube. Su eficacia es discutida; algunos estudios han sugerido que es “difícil demostrar claramente que la siembra de nubes tiene un efecto muy grande”[2] El objetivo habitual es aumentar las precipitaciones (lluvia o nieve), ya sea por sí mismas o para evitar que se produzcan precipitaciones en días posteriores.