En qué se parece este año escolar y en qué se diferencia del anterior
En la mayoría de los países, el año académico comienza a finales del verano o principios del otoño y termina durante la primavera o el verano siguientes. En los países del hemisferio norte, esto significa que el año académico dura desde agosto, septiembre u octubre hasta mayo, junio o julio. En los países del hemisferio sur, el año académico coincide con el año natural y va de febrero o marzo a noviembre o diciembre. El verano puede o no formar parte del sistema de trimestres.
Los trimestres 4 y 1 (prorrogados) y 2 y 3 suelen considerarse “de verano” y “de invierno”, respectivamente, a efectos de la participación deportiva y de las normas uniformes. Los estados y territorios australianos varían su enfoque de la Semana Santa a la hora de determinar las fechas de las vacaciones al final del primer trimestre[7].
Las fechas exactas varían de un año a otro, así como entre los estados, y para la escuela pública y privada. En Tasmania, hasta 2012 inclusive, el año escolar se dividía en tres trimestres, siendo el primero el más largo e incluyendo unas vacaciones de Pascua ampliadas (lo que también era la práctica de la Australia continental hasta mediados de la década de 1980). Sin embargo, en 2013 Tasmania introdujo un año de cuatro trimestres, para ajustarse al resto del país[8] Normalmente hay un descanso de dos semanas entre cada trimestre, seguido de un descanso de verano de 1 a 2 meses después del cuarto trimestre que termina justo antes de Navidad[9] Esto varía ocasionalmente en diferentes jurisdicciones/sistemas escolares (por ejemplo, algunas escuelas independientes tienen un descanso de tres semanas entre los trimestres 1 y 2 y entre los trimestres 3 y 4). En el año 2000, debido a los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sidney, el estado de Nueva Gales del Sur amplió el descanso después del tercer trimestre a tres semanas.
Cuándo es el final del año escolar 2022
Al reflexionar sobre nuestro panorama educativo actual y las implicaciones sociales y emocionales de la pandemia de los últimos 18 meses, vemos que, por desgracia, muchos distritos escolares y responsables políticos de todo el país están abordando la “pérdida de aprendizaje” como uno de nuestros mayores retos en el curso 2021-22.
No hay duda de que el aprendizaje se ha perdido, pero en la raíz de esta pérdida está la frágil salud emocional y mental de nuestros niños y jóvenes. Nuestros educadores también han experimentado una tremenda ansiedad, sintiéndose abrumados por la imprevisibilidad crónica de este último año.
Cuando los educadores se preocupan intencionadamente por los demás, nuestros alumnos se benefician de la atmósfera de seguridad. Venimos a este mundo con ganas de conectar, es un imperativo biológico. Nuestro sistema nervioso requiere reciprocidad para regular nuestros estados y sentirnos seguros. El sentido de pertenencia aporta satisfacción, y nuestro sentido individual de la felicidad se ve afectado por formar parte de una red social. El año pasado perdimos esta conectividad, y los efectos residuales del aislamiento sentido y la imprevisibilidad crónica se recordarán durante años. Cultivar una cultura familiar en nuestras aulas y escuelas ayudará a mitigar esos sentimientos de aislamiento, pérdida y soledad.
Año escolar en Australia
Sólo se habían confirmado cinco casos de coronavirus en Estados Unidos cuando Education Week informó por primera vez sobre un puñado de escuelas que estaban empezando a tomar precauciones para limitar su exposición al virus.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advierten a las escuelas que deben prepararse para el coronavirus. “Deben preguntar a las escuelas de sus hijos sobre sus planes de despido o cierre de escuelas”, dijo Nancy Messonnier, directora de los CDC. “Pregunte por los planes de teleescuela”.
La Dra. Anne Schuchat, subdirectora principal de los CDC, dijo a los legisladores en una audiencia del comité del Senado que, si bien las agencias federales proporcionan “orientación” sobre este tema, en última instancia las decisiones sobre cosas como el cierre de escuelas se toman a nivel local. “Existe un equilibrio entre el hecho de que cuanto antes se actúe, mayor será el impacto para frenar la propagación, y el enorme trastorno que supone el cierre de las escuelas”, afirma.
Las escuelas se apresuran a prestar servicios esenciales en medio de los cierres. “Muchas familias dependen del desayuno y el almuerzo que se ofrece en la escuela”, dice Christy Fiala, directora ejecutiva de Fremont Area United Way en Fremont, Nebraska. “Asegurarse de que, cuando las escuelas cierran inesperadamente, [las familias tienen] acceso a los alimentos es importante”.
Año académico
Ya ha pasado un año y, aunque las preocupaciones y conversaciones han dado lugar a acciones concretas para abordar cuestiones como la brecha digital, la realidad es que el aprendizaje se ha resentido. El tiempo de los estudiantes fuera del aula física ha tenido un efecto negativo en los niveles de aprendizaje que no se habría producido si hubieran estado en clase. El tiempo de aprendizaje perdido es ahora un problema nacional. Un informe reciente reveló que, por término medio, los alumnos llevan un retraso de tres meses en matemáticas y de mes y medio en lectura.
Al igual que la pandemia puso de manifiesto las disparidades por raza e ingresos en cuanto a la capacidad de llevar a cabo la educación a distancia, el impacto negativo del aprendizaje a distancia se está cebando con los niños negros y marrones. A menos que actuemos para solucionar este problema, el impacto negativo para muchos de estos estudiantes les acompañará durante toda su vida. Los análisis muestran que, en el futuro, los efectos negativos a largo plazo pueden incluir una reducción de las oportunidades de educación superior, menores ingresos a lo largo de la vida, menores tasas de matriculación e incluso un aumento de las tasas de compromiso con el sistema de justicia penal, incluido el encarcelamiento.