Piojos negros
Los piojos son pequeños parásitos que viven en la cabeza humana. Viven y prosperan chupando pequeñas cantidades de sangre del cuero cabelludo y se reproducen poniendo sus huevos en el pelo. Aunque parezca sorprendente, los piojos no transmiten enfermedades.
El piojo adulto tiene seis patas y es del tamaño de una semilla de sésamo. Las descripciones de su color varían, pero generalmente van del beige al gris y pueden oscurecerse considerablemente cuando se alimentan.
Los piojos suelen parecer del mismo color que el pelo que han infestado, lo que hace que sean difíciles de ver a simple vista. Es más fácil detectarlos en las zonas de detrás de las orejas y a lo largo de la línea del cabello en la nuca.
La hembra del piojo adhiere sus huevos a los tallos del cabello humano con una sustancia impermeable, parecida al pegamento. Esto asegura que las liendres no puedan ser lavadas, cepilladas o eliminadas por el viento, a diferencia de la caspa y otras cosas en el cabello que a menudo se confunden con liendres.
Pone sus huevos a una fracción de pulgada del cuero cabelludo, donde está agradable y cálido – justo lo necesario para la eclosión. Las liendres suelen eclosionar ocho o nueve días después de su puesta. Una vez que los huevos han eclosionado, sus cáscaras amarillas o blancas permanecen adheridas al tallo del cabello, alejándose del cuero cabelludo a medida que éste crece. Por ello, las cáscaras vacías de las liendres adheridas al cabello suelen encontrarse más lejos del cuero cabelludo que los huevos vivos.
Tratamiento de los piojos
El piojo de la cabeza, o Pediculus humanus capitis, es un insecto parásito que puede encontrarse en la cabeza, las cejas y las pestañas de las personas. Los piojos se alimentan de sangre humana varias veces al día y viven cerca del cuero cabelludo humano. No se sabe que los piojos transmitan enfermedades.
Los piojos se encuentran en todo el mundo. En Estados Unidos, la infestación por piojos es más frecuente entre los niños de preescolar que acuden a guarderías, los niños de primaria y los miembros del hogar de los niños infestados. Aunque no se dispone de datos fiables sobre el número de personas que se contagian de piojos cada año en Estados Unidos, se calcula que cada año se producen entre 6 y 12 millones de infestaciones en niños de 3 a 11 años. En Estados Unidos, la infestación por piojos es mucho menos frecuente entre los afroamericanos que entre las personas de otras razas, posiblemente porque las garras del piojo que se encuentra con más frecuencia en Estados Unidos están mejor adaptadas para agarrar la forma y la anchura del tallo del pelo de otras razas.
Huevos de piojos
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De qué color son los huevos de piojos muertos
Las infestaciones de piojos son un problema común y frustrante para padres y niños. Por desgracia, algunos niños reciben un tratamiento inadecuado e innecesario por cosas que parecen piojos, pero que en realidad no lo son.
Esta foto muestra a una niña con una infestación de piojos. Aunque es difícil de ver, había un piojo grande y vivo en la imagen un segundo antes de que se tomara la foto, lo que demuestra lo difícil que puede ser a veces encontrar los piojos, especialmente en los niños con el pelo largo.
Aunque este piojo está ampliado, puedes utilizar el mechón de pelo cercano para comparar y entender el tamaño real de los piojos. Esto puede ayudarte a identificar los piojos en el pelo de tu hijo durante una infestación de piojos.
En lugar de preocuparse cuando cree que su hijo tiene piojos, primero debe confirmar que realmente los tiene. Revisar imágenes de piojos como ésta puede ayudarle a entender lo que está buscando, incluidos los piojos vivos y las liendres (huevos de piojos) en el pelo de su hijo.
La Academia Americana de Pediatría (AAP) está en contra de las políticas de no-liendres que excluyen a los niños de la escuela cuando tienen piojos. De hecho, la AAP afirma ahora que “ningún niño sano debe ser excluido de la escuela ni se le debe permitir faltar a ella por culpa de los piojos”. Esto es probablemente una gran sorpresa para todos los padres que han enviado a sus hijos a casa de la escuela debido a los piojos.