Nombrar un océano
El mar fue nombrado por primera vez por los antiguos griegos, que lo llamaron “Mar Inhóspito”. El mar obtuvo esta reputación porque era difícil de navegar y en sus costas habitaban tribus hostiles. Más tarde, tras el éxito del desarrollo de la costa por los colonos griegos, el mar pasó a llamarse “Mar Hospitalario”.
El Mar Negro tiene una profundidad de más de 150 metros, y sus aguas están llenas de sulfuro de hidrógeno a lo largo de casi dos kilómetros. Por ello, en las capas más profundas de sus aguas no hay seres vivos, salvo las bacterias del azufre.
El nombre del Mar Rojo es una traducción directa de su antiguo nombre griego, Erythra Thalassa. Sin embargo, sólo las lenguas europeas incluyen alguna mención al “rojo”. En hebreo se llama Yam Suph, o Mar de los Juncos, muy probablemente debido a los juncos del Golfo de Suez, y en Egipto se llama “Espacio Verde”.
5
Muchas especies que viven en el océano abierto (o reino pelágico) viven realmente en un universo oceánico. Más del 70% de la superficie de la Tierra está cubierta por océanos, y es importante recordar que más del 50% de la superficie de la Tierra está cubierta por océanos de al menos dos millas (3,2 km) de profundidad.
Muchas especies que viven en el océano abierto (o reino pelágico) viven realmente en un universo oceánico. Más del 70% de la superficie de la Tierra está cubierta por el océano, y es importante recordar que más del 50% de la superficie de la Tierra está cubierta por un océano de al menos dos millas (3,2 km) de profundidad.
El océano abierto es un lugar enorme. De hecho, más del 99% del espacio habitable de la Tierra se encuentra en el océano abierto. Para estudiar y comprender mejor este enorme ecosistema, los científicos lo dividen en diferentes zonas:
1. La zona epipelágica (o parte superior del océano abierto) es la parte del océano donde hay suficiente luz solar para que las algas realicen la fotosíntesis (el proceso por el que los organismos utilizan la luz solar para convertir el dióxido de carbono en alimento). En general, esta zona se extiende desde la superficie del mar hasta aproximadamente 200 m (650 pies). En el epipelágico viven todo tipo de animales emblemáticos, como ballenas y delfines, picudos, atunes, medusas, tiburones y muchos otros grupos. Las algas que viven en la zona epipelágica son responsables de gran parte de la producción original de alimentos para todo el océano y crean al menos el 50% del oxígeno de la atmósfera (en ambos casos mediante la fotosíntesis). Los organismos que viven en la zona epipelágica pueden entrar en contacto con la superficie del mar.
Océano Pacífico
“Pacífico Norte”, “Pacífico” y “región del Pacífico” redirigen aquí. Para la región en Colombia, véase Región del Pacífico, Colombia. Para otros usos, véase Pacífico Norte (desambiguación) y Pacífico (desambiguación).
El océano Pacífico es la mayor y más profunda de las cinco divisiones oceánicas de la Tierra. Se extiende desde el Océano Ártico en el norte hasta el Océano Austral (o, según la definición, hasta la Antártida) en el sur y está limitado por los continentes de Asia y Australia en el oeste y las Américas en el este.
Su profundidad media es de 4.000 metros[4]. La fosa de las Marianas, situada en el Pacífico norte occidental, es el punto más profundo del mundo, con 10.928 metros[5]. [El Pacífico también contiene el punto más profundo del hemisferio sur, el Horizon Deep en la Fosa de Tonga, con 10.823 metros[6] El tercer punto más profundo de la Tierra, el Sirena Deep, también se encuentra en la Fosa de las Marianas.
El Pacífico occidental cuenta con muchos mares marginales importantes, como el Mar de China Meridional, el Mar de China Oriental, el Mar de Japón, el Mar de Okhotsk, el Mar de Filipinas, el Mar del Coral, el Mar de Java y el Mar de Tasmania, entre otros.
¿Cuántos océanos hay?
El océano (también el mar o el océano mundial) es la masa de agua salada que cubre aproximadamente el 70,8% de la superficie de la Tierra y contiene el 97% del agua terrestre.[1] Otra definición es “cualquiera de las grandes masas de agua en que se divide el gran océano”.[2] Se utilizan nombres distintos para identificar cinco zonas diferentes del océano: Pacífico (el más grande), Atlántico, Índico, Sur (Antártico) y Ártico (el más pequeño)[3][4] El agua de mar cubre aproximadamente 361.000.000 km2 del planeta. El océano es el principal componente de la hidrosfera de la Tierra y, por lo tanto, forma parte de la vida terrestre. Actuando como un enorme depósito de calor, el océano influye en los patrones climáticos y meteorológicos, en el ciclo del carbono y en el ciclo del agua.
Los oceanógrafos dividen el océano en diferentes zonas verticales y horizontales en función de las condiciones físicas y biológicas. La zona pelágica consiste en la columna de agua que va desde la superficie hasta el fondo del océano en todo el océano abierto. La columna de agua se clasifica a su vez en otras zonas en función de la profundidad y de la cantidad de luz presente. La zona fótica incluye el agua desde la superficie hasta una profundidad del 1% de la luz superficial (unos 200 m en el océano abierto), donde puede producirse la fotosíntesis. Esto hace que la zona fótica sea la más biodiversa. La fotosíntesis de las plantas y las algas microscópicas (fitoplancton flotante) crea materia orgánica utilizando luz, agua, dióxido de carbono y nutrientes. La fotosíntesis oceánica crea el 50% del oxígeno de la atmósfera terrestre[5] Esta zona superior iluminada por el sol es el origen del suministro de alimentos que sostiene la mayor parte del ecosistema oceánico. La luz sólo penetra hasta unos cientos de metros de profundidad; el resto del océano es frío y oscuro. La plataforma continental, donde el océano se acerca a tierra firme, es más superficial, con una profundidad de unos cientos de metros o menos. La actividad humana tiene un mayor impacto en la plataforma continental.