¿Las arañas son insectos?
No cabe duda de que las arañas son una de las grandes angustias de la vida. Se cuelan en los espacios más pequeños y pueden esconderse en cualquier rincón de la casa. Pero, ¿qué son realmente las arañas? Siga leyendo para descubrir todo lo que necesita saber sobre una de las criaturas más temidas del planeta.
De manera informal, muchas personas utilizan la palabra “bicho” para describir cualquier criatura parecida a un insecto que ven. Así, el término “bicho” puede utilizarse para referirse a la mayoría de los artrópodos (que incluyen insectos, arácnidos y pequeños crustáceos como las babosas). Las arañas pertenecen a la familia de los artrópodos y comparten las mismas características: cuerpo segmentado, simetría bilateral -sus lados izquierdo y derecho son imágenes especulares- y exoesqueleto. Otra característica es la capacidad de mudar (o desprenderse) del exoesqueleto a medida que la criatura crece.
Si alguna vez te acercas a una araña, verás que tiene más ojos que nosotros. Muchas arañas tienen ocho ojos, aunque algunas especies tienen seis o menos. Pero, a pesar de tener tantos pares de ojos, la mayoría de las arañas tienen una mala visión. Muchas arañas son miopes, lo que significa que no pueden ver muy lejos. En lugar de utilizar sus ojos para desplazarse, las arañas se valen de los diminutos pelos de sus patas, que son sensibles a la más mínima vibración. Estos pelos también les ayudan a orientarse y a diferenciar a sus presas y les ayudan a alejarse del peligro.
Anatomía de la araña
Algunas preguntas no tienen una única respuesta correcta, como si es mejor colocar el papel higiénico por encima o por debajo. Pero hay un misterio que sí tiene solución, y resulta que nosotros somos los más indicados para responderla. Nos referimos, por supuesto, a este particular rompecabezas: ¿son las arañas bichos?
Por supuesto, podrías saltar hasta el final y conocer nuestra decisión oficial, pero ¿dónde está la diversión en eso? En lugar de eso, sigue la presentación de los hechos en apoyo de ambas partes y ve si puedes resolverlo antes de que lleguemos. Te advertimos que puede haber algún engaño en el camino.
Según el departamento de entomología (que es el estudio de los insectos, incluidos los bichos) de la Universidad de Nebraska, “los insectos son animales… con más de un millón de tipos diferentes [lo que los convierte en] la más numerosa de todas las formas de vida de la Tierra”.
Otra forma de definir a los insectos es atendiendo a su clasificación científica específica. Los insectos son aquellas especies que pertenecen al reino Animalia (es decir, los animales), al filo Arthropoda (o artrópodos, es decir, animales con exoesqueleto, que incluye a los crustáceos como las gambas y las langostas) y a la clase Insecta (también conocida como insectos). Los insectos incluyen especies como las hormigas, las abejas, los escarabajos, las mariposas, las polillas, las cucarachas, los saltamontes… la lista es interminable.
Wiki de la araña
Las arañas no son insectos, sino que pertenecen a un grupo llamado arácnidos. La clase de los arácnidos incluye también a los cosechadores, las garrapatas, los ácaros, los escorpiones y los pseudoescorpiones. Se diferencian de los insectos por tener sólo dos partes del cuerpo, ocho patas y no seis, seis u ocho ojos (dos en los insectos) y hileras en el abdomen que producen seda.
No parece haber estadísticas fiables sobre el número de arañas que hay en un hogar medio, pero hay muchas arañas a las que sin duda les gustará vivir en su morada. Entre ellas, la araña de patas largas Pholcus phalangioides, que hace telas desaliñadas en las esquinas de las habitaciones y armarios, y la araña del ratón Scotophaeus blackwalli, una especie más robusta y aterciopelada que merodea por las paredes de noche.
Pero la etiqueta de “araña doméstica” suele reservarse para los miembros del género Tegenaria, que se esconden en las telas de tubo hasta el otoño, cuando los machos con patas recorren nuestras moradas en busca de las hembras, más voluminosas y sedentarias.
Cuatro especies aparecen regularmente en las casas británicas, aunque son difíciles de distinguir, y los aracnofóbicos estarán sin duda encantados de saber que una quinta parece estar estableciéndose aquí desde la Europa continental.
Spider-man
Los insectos, las arañas, los ácaros depredadores y otros artrópodos se consideran beneficiosos cuando comen artrópodos que los humanos consideran indeseables. Pocos artrópodos son realmente plagas; de todas las especies de insectos, más del 97 por ciento de las que suelen verse en el jardín de casa son beneficiosas o son “espectadores inocentes”. Gestionar nuestros jardines como hábitat de artrópodos beneficiosos -comúnmente llamados “enemigos naturales” o “benéficos”- es una gran manera de minimizar los problemas de plagas, a menudo reduciendo en gran medida o eliminando los pesticidas. Esta hoja informativa describe un enfoque a largo plazo que abarca todo el sistema para gestionar las plagas de artrópodos.
Los depredadores son organismos que matan y se alimentan de sus presas. Suelen ser más grandes que sus presas. Los parasitoides, en cambio, suelen ser más pequeños que sus huéspedes y ponen huevos sobre ellos o dentro de ellos. Cuando los huevos eclosionan y se convierten en larvas, éstas se desarrollan y se alimentan de estos insectos huéspedes, causándoles la muerte. En algunos casos, los parasitoides adultos actúan como depredadores al alimentarse de la sangre de los insectos hospedadores sin poner huevos, debilitándolos si no los matan directamente. Mientras que los depredadores atacan a muchas plagas para completar su desarrollo, los parasitoides sólo matan a una o unas pocas plagas.