Evolución de los videojuegos
Se producen importantes cambios en el “quién es quién” de la publicación y distribución de videojuegos en Estados Unidos. Wizards of the Coast, que comenzó la década como una pequeña editorial de la Costa Oeste, compra la veterana Avalon Hill a finales de la década, para ser comprada a su vez por el gigante de la industria Hasbro. TSR y Iron Crown Enterprises se hunden.
Los juegos de cartas coleccionables (CCG) se convierten en un modelo de negocio dominante, primero por Magic: The Gathering y luego por varios rivales. A mediados de los años noventa, cientos de juegos de cartas coleccionables competían por la cuota de mercado, y la mayoría de estos productos fueron eliminados por sus escasas ventas. Los juegos de colección también se expandieron desde las cartas a los dados, las fichas y las miniaturas.
Los Colonos de Catán introduce los juegos europeos en el mercado estadounidense, convirtiéndose en un éxito de ventas y en un juego de entrada. Editoriales como Mayfair Games y Rio Grande Games comienzan a satisfacer la nueva demanda del mercado con títulos procedentes de Europa.
Internet sigue sacudiendo la publicación y distribución de juegos. La venta en línea se convierte en una seria amenaza para los minoristas “de ladrillo y cemento”. La autoedición se convierte en una bendición para los diseñadores de juegos aficionados y se abre la puerta a muchos pequeños editores que producen sus propios diseños de juegos. Z-Man Games y Fantasy Flight Games se convierten en las principales empresas del sector de los juegos de mesa en Estados Unidos. Los juegos de miniaturas dominan el mercado de los juegos de colección.
Juego de guerra espacial
En octubre de 1958, el físico William Higinbotham creó el que se considera el primer videojuego. Se trataba de un juego de tenis muy sencillo, similar al clásico videojuego de los años 70 Pong, y fue todo un éxito en una jornada de puertas abiertas del Laboratorio Nacional de Brookhaven.
Se graduó en el Williams College en 1932, y luego se graduó en física en la Universidad de Cornell. En Cornell, como estudiante de posgrado, trabajó como técnico de electrónica. En 1941 se incorporó al Laboratorio de Radiación del MIT, donde trabajó en pantallas de tubos de rayos catódicos para sistemas de radar. En 1943 se trasladó a Los Álamos para trabajar en la electrónica de un sistema de cronometraje para la bomba atómica.
Durante esa época, en octubre Brookhaven celebraba días de visita anuales, durante los cuales miles de personas acudían a visitar el laboratorio. Higinbotham se encargó de crear una exposición para mostrar el trabajo de la división de instrumentación.
La mayoría de las exposiciones existentes eran bastante aburridas. Higinbotham pensó que podría captar mejor el interés de los visitantes creando una demostración interactiva. Más tarde recordó en una entrevista en una revista que había pensado que “podría animar el lugar un juego al que la gente pudiera jugar y que transmitiera el mensaje de que nuestros esfuerzos científicos tienen relevancia para la sociedad”.
Videojuegos antiguos
Los gráficos de los videojuegos han evolucionado rápidamente en las últimas décadas, aprovechando los procesadores más rápidos, la memoria más barata y los enormes avances en la tecnología de las tarjetas de vídeo. En la actualidad, muchos juegos tienen un alcance cinematográfico y están llenos de exuberantes imágenes casi fotorrealistas. Para hacernos una idea de lo lejos que han llegado, comparemos la versión original de los videojuegos clásicos con su versión más reciente, o con los juegos modernos que se inspiraron en los antiguos clásicos. Hemos reunido 11 juegos para comparar cómo han crecido.
Para los que tengan cierta edad, “Castle Wolfenstein” fue un amado shooter de aventuras de arriba abajo, inspirado en la película de la Segunda Guerra Mundial “Los cañones de Navarrone”, que apareció en 1981 en el Apple II. Dio lugar a muchas secuelas, sobre todo a la fundamental “Wolfenstein 3D” de 1992, que fue un modelo para el moderno juego de disparos en primera persona. Los gráficos eran gruesos y caricaturescos, pero cuando IGN echó un vistazo al juego en 2012, se maravilló de los pequeños detalles “como el rostro severo de Blazkowicz que asoma por la parte inferior de la pantalla. A medida que recibe daño, su cara se ensangrenta cada vez más”.
Primer juego de ordenador
En octubre de 1958, el físico William Higinbotham creó el que se considera el primer videojuego. Se trataba de un juego de tenis muy sencillo, similar al clásico videojuego de los años 70 Pong, y fue todo un éxito en una jornada de puertas abiertas del Laboratorio Nacional de Brookhaven.
Se graduó en el Williams College en 1932, y luego se graduó en física en la Universidad de Cornell. En Cornell, como estudiante de posgrado, trabajó como técnico de electrónica. En 1941 se incorporó al Laboratorio de Radiación del MIT, donde trabajó en pantallas de tubos de rayos catódicos para sistemas de radar. En 1943 se trasladó a Los Álamos para trabajar en la electrónica de un sistema de cronometraje para la bomba atómica.
Durante esa época, en octubre Brookhaven celebraba días de visita anuales, durante los cuales miles de personas acudían a visitar el laboratorio. Higinbotham se encargó de crear una exposición para mostrar el trabajo de la división de instrumentación.
La mayoría de las exposiciones existentes eran bastante aburridas. Higinbotham pensó que podría captar mejor el interés de los visitantes creando una demostración interactiva. Más tarde recordó en una entrevista en una revista que había pensado que “podría animar el lugar un juego al que la gente pudiera jugar y que transmitiera el mensaje de que nuestros esfuerzos científicos tienen relevancia para la sociedad”.